在中国食品安全引发担忧、消费水平不断提升之际,股权收购投资者和成长资本投资者正在向这个国家的农场进发。
从肥料、食品物流与运输,到奶、肉与快餐生产商,再到稻米和马铃薯农场,中国的主食和加工食品行业吸引着众多投资者。中国的各种历史事件都与土地改革有关,这种资本流动对这个国家来说是一场重大的变革。
数据提供商Dealogic的数据显示,2009年私人投资公司和公司并购商共支出9.32亿美元投资于中国的农业综合企业和食品饮料行业。2008年的投资额度为1.89亿美元。今年以来截至4月份,投资额已达6.11亿美元,预计全年投资额将较2009年水平继续增长。
上海成长资本公司普凯投资(Prax Capital)投资董事徐炯(Kevin Xu)表示,很多投资者在2007年年底对这一板块产生了兴趣,特别是在金融危机期间。
最近,一个由多家股权收购公司组成的财团向农产品贸易中心中国寿光农产品物流园投资了六亿美元。这些公司包括西京投资管理公司(Atlantis Investment Management Ltd.)、百仕通集团(Blackstone Group LP)、Capital Group Cos.、华平创业投资有限公司(Warburg Pincus LLC)和兰馨亚洲投资集团(Orchid Asia Group Management)。另外厚朴投资管理公司(Hopu Investment Management Co.)向中国猪肉制品生产商中国雨润食品集团有限公司注入了大约1.5亿美元。
此前还有其他一些交易,比如厚朴联合其他公司向中国蒙牛乳业有限公司(China Mengniu Dairy Co. Ltd.)投资7.91亿美元,Kohlberg Kravis Roberts & Co.(简称KKR)投资马鞍山现代牧业有限公司,帮助它在中国建立大型牧场;SAIF Partners投资了马铃薯企业蓝顿旭美食品有限公司,玉米企业吉林天景食品有限公司,以及黑龙江省中俄边境附近一家未透露名称的稻米企业。
数家投资公司表示,中国的长期消费习惯正在从本地的蔬菜水果摊向西式超市转变,这种趋势在中国发生一连串与食品有关的丑闻后得以提速。
另外,外国和本土食品企业都希望更多地在本地寻找原料。
Rabobank International中国东北食品与农业研究咨询部负责人希德威尔(Brady Sidwell)说,整个行业正在被工业化。
希德威尔还认为,这个行业的首次公开募股(IPO)市场较旺,也是吸引投资者的原因。据Rabobank的研究,在2009年,共有15家食品和农业公司在香港和内地市场进行了公开募股活动,总市值超过20亿美元。
普凯投资的徐炯认为,另外一个因素在于,国际进出口形势的剧变不太容易对这个行业产生冲击,因为中国老百姓的收入在不断增加,国内对各种越来越稀缺的资源也存在稳定的需求,
在过去,中国的农牧业都是在不可流转的小块土地上单户经营,而产出中的多数都会被农户消费掉。但中国在过去10年放松了限制,政府允许农村的土地所有者以更长的租期把土地转租给其他人。
投资者说,这些有关转租的法规有助于为农业的整合、生产率的提高奠定基础。