十年以前,1999年11月,互联网风潮刚刚在中国大众间兴起,李国庆和俞渝这对尚不为大众所知的夫妻便成立了“当当网”。那时,电子商务在多数接触网络不久的网民中间,实乃陌生名词。即便是走在电子风尚前列的大学生们,对于网上购物的接受程度也很低,绝大多数都对此持怀疑态度。
十年以后,2009年11月,“当当网”十周岁,它的销售额连年迅猛递增,已经成为中国网上购物第一店。这对已是“明星夫妻”的联合总裁,率领当当网占据了B2C市场40%的份额,无论是图书拥有量还是销售额均遥遥领先,并且也努力拓展着百货的网上零售市场。
十年荏苒,当当网发展势头迅猛,B2C市场方兴未艾。李国庆和俞渝对于进军百货零售领域的雄心英姿勃发。
“大家说起当当网还是觉得这是个卖书的网站,其实我们的奶粉尿布、还有小数码产品也卖的很好。”站在当当网成立十周年的分水岭,李国庆自豪地告诉记者。
创业的由头来自于太太在国内购物的不方便
李国庆上世纪80年代中期毕业于北大社会学系,在校担任学生代表大会会长。他为了“捍卫”自由恋爱,在校园张贴过大字报、在宿舍楼发放过避孕套……好一番闹腾后却凭借出色的成绩任职于国务院农村政策研究中心。在1996年,认识了他人生中最重要的一个人,之后的爱妻俞渝。
“其实,我们当初的想法非常简单,非常朴素。”李国庆告诉记者,俞渝刚回国的时候,觉得在国内买东西特别别扭。因为国内的商场普遍都是按品牌分类,不管喜欢不喜欢都要把一个品牌全部看完。“这让俞渝很不习惯。于是,我们就决定从消费者的直观感受出发,做一个消费者愿意进行消费的网上商店。”由于当时身处图书行业,他们就从网上图书市场开始试水。
1999年,当当网正式成立。在业内,当当网被认为是一家奇怪的公司——迟迟不盈利,又不愿意卖掉;夫妻店,俞渝负责行政、财务、外联,李国庆负责技术、市场、物流等。女主外,男主内,两人的头衔均为“当当网联合总裁”。
从投资人逼迫“烧钱”到作出八年盈利的准备
当初,投资人为了找到这对爱睡懒觉夫妻俩,冬天在他们家楼下的永和豆浆等了一个早晨,投资人告诉了他们两个观点:第一,互联网只有第一。第一非常光彩,第二也还不错,没有第三。这个行业如果做,就一定要做最大;第二,速度决定一切,所以赶紧把钱烧光。
回忆起新世纪初的这段往事,李国庆依然清晰在目。“我说,烧光怎么办?他说,再去拿两三千万美金,我说可是钱都烧光了,又拿两三千万怎么估值呢?他说没事,就让那两三千万就占20%。我说什么都没干就值那么多钱,他说是,有‘概念’就值钱。我说有概念总要有流量啊,如果没有卖出东西,他说有人点我们,也是我们的价值,这样吸引你眼球,注意经济。”无疑,这是一种新的思潮,新的商业模式,它对当时人们的理念和价值观都带来巨大的冲击,让年轻人热血澎湃。
在投资人的逼迫“烧钱”之下,李国庆回去做了一个800万的投放计划,原来准备就在网上投,结果投资人说不行,要投远离互联网的传统广告。于是他们在上海和北京投了三条公交线路的车身广告,再加上《南方周末》一个半版的广告,花掉了400万,却发现连一个水花都没有溅起来,瞬间就被无声无息地淹没了。
诸如这般的创业挫折,在2000年初的李国庆看来,可能只是个“赔钱”的开始。性格刚毅豪爽的他从一开始,就做好了8年盈利的准备。但是,当当网却赔了9年钱。对此,他慨然谈道:“在中国,想做一个让消费者信任的网站太难了,这都是熬出来的。我始终认为200%增长,只需亏18%,资本只会怂恿我,快速发展,下注,我就不干。我们始终要做到手里有钱,上次融资的钱还没花掉,有剩余的过冬。我最大的心得是,谁也靠不住,企业讲的是业绩。”
“零售帝国”规模初现将梦想走进现实
十年电子商务市场风起云涌,竞争激烈到随处可以闻见“战场”的硝烟弥漫。面对竞争对手,李国庆在这十年间叫板亚马逊,戏弄资本,不和房地产商一起吃饭的种种说法在互联网上传播开来。
对此,敢作敢为的李国庆没有否认:“当许多企业将风险投资商当做神龛高高敬着时,我公开场合叫板。大多数风险投资者不是具备长远眼光的战略投资者,他们容易因为急功近利而企图插手公司经营,作出的抉择往往是错误的。后来,我也想明白了,企业只要控制住经营权,投资要的是回报率。只要业绩做得好,资本就胆怯你,你的决策空间就大。越是前怕狼后怕虎,企业的发展越不容易健康。”
关于下一步的发展,李国庆在采访中一再提及当当网的百货业务拓展。虽然眼下次贷危机影响全球经济发展,但按李国庆的计划也要实现盈利,他认为当当网已经走到持续性盈利的时候,次贷危机对当当网的不利影响是有限的。在此番局面下,说起当当网的上市,李国庆不急不徐:“再认真干两年,当当网就考虑上市,开拓新品类需要资本,这是当当网的战略需要所决定的。”
最近,当当网在百货方面的动作比较大,包括从沃尔玛、物美、宝洁和华润万家等知名大公司挖来高管人员,扩充北京上海广州成都的库房,10月份又新建了武汉物流中心,与很多百货的大品牌进行合作等等。目前当当网百货现在占比约15%,2009年年底目标是占到20%,未来三年内达到50%。“百货方面,我们还在试水,我们对是否卖某种商品的标准是,必须要比这个商品的主流卖场更便宜,价格低不过国美的商品趁早别卖。”李国庆踌躇满志。
谈及这些年对图书市场的坚持,李国庆表示,他从来没有自我怀疑过,“我们把做图书一直当作一个突破口,还会进一步做大做强,但是还有更大的梦想没有实现,那就是当当网要变成一个零售帝国。”