袁国文,男,1963年出生于湖北黄梅。1983年毕业于兰州铁道学院,同年考入重庆建筑工程学院(现重庆大学)攻读给水排水专业的研究生。1986年起在国家建设部科技司工作,期间赴英国谢菲尔大学进修。1991年赴德国留学,1997年获德国斯图加特大学工学博士学位,随后留在该校从事污水处理的研究与项目开发工作。2002年入德国亚斯卡公司任职,2004年在德国与人一起创立 TAWA 公司,并担任该公司的技术总监,2005年回国创办德威华泰(北京)科技有限公司。
时刻挂在脸上的微笑,谈话时注视对方的纯粹、自信的眼神,配上娴熟的手势、时而爽朗的笑声和阐述观点时惯用的“对不对”的口头禅,工科出身的袁国文展现给人的完全是一个开放、健谈、思维清晰、充满生命力和感染力的企业家形象,这多少让人有些惊讶。而深入交谈之后,他那有些与众不同的乐观、开阔的胸怀与由内而外渗透的精神化气质更给我留下了深刻的印象。
采访在他的办公室进行。见面后,没有热情的寒暄,他的眼光甚至还没有从办公桌上的电脑屏幕上挪开——对媒体的来访,他似乎很平静。而简单的介绍之后,他滔滔不绝的表达就把我带入了那几经改变而终究没有离开水的生命历程中。
自费留学德国
细说起来,袁国文是个地道的“老三届”。1979年上大学时,他才16岁,典型的小字辈。“我是从农村出来的,父母不识字,能给你提供一个读书的环境就不错了。”他清楚地回忆道,“当时我年龄小,但还是顺利地考出来了。”而同样顺利的是,四年大学之后,他考上了重庆建筑工程学院的研究生;毕业后跨进了国家建设部的大门;五年之后,他去了德国。
“在建设部的待遇还是比较好的,1986年第一次到部里,就坐飞机去深圳出差了。”笑谈中,他流露出明显的欣慰。然而,五年的时间,他的眼界和想法都发生了改变:科技司的工作让他熟悉了国内污水处理的技术状况,在英国的进修又使他看到了国外先进的技术,感受到了国内外明显的差距。年轻的他,随后做出了一个令人有些惊讶的选择:自费出国留学。
这个想法正好也满足了他年轻的激情与寻求改变的冲动。“总觉得这一路走得太顺了。”他感叹道。确实如此,28岁的他,考大学、上研究生、进国家部委,可谓一路凯歌。然而,不甘心的他,似乎更向往挑战。“我还想丰富自己的经历,要武装自己,要充电……”即使今天回忆起来,他仍然一点都不含糊。
于是,留学成了很自然的事情,哪怕面临一系列同样自然的麻烦。
“不是公派的,得自己掏钱。留学的钱是借的,那时签证很困难,我找朋友借了20万元做担保费。”那时候,他的月工资是100多块钱。
“这说明人家对我挺信任的嘛。”他眯着眼睛爽朗地笑着,“我也从来没有想过还不了。”
信心来源于努力。袁国文的留学生活从打工开始。从挣生活费、学习德语到进入大学开始专业学习,他只用了一年,在这一年时间内,他一共干过十几种工作。“端盘子、刷碗当然都做过。”提到这些多少有些艰辛的经历时,他只是微微一笑,“这些事情都在我的预料之中。”他支起手托着颔回忆,略带湖北口音的普通话里,显示出把握生活的自信。
在异国的校园里,他坚持着读书、学习的单纯生活,为了逼迫自己学习,还特意选了一位要求很严格的导师。拿到博士学位后,他得以留校作污水处理方面的研究,并与导师一起开发了一个中德合作的项目。没有人知道这个过程中他经历了多少艰难,但却可以看出他确实善于调动国内外各方资源,并创造学习的机会。5年的研究期间,他接触到了大量的国外污水处理的实践案例,对相关产品和技术也有了全面了解,这一切都为他日后回国创业奠定了基础。
TAWA的德中路线
作为中德合作项目的延续,2002年,袁国文进入了德国亚斯卡公司做技术主管,这个从研究者到企业人的转变也许是他创业的前奏。两年之后,他和德国朋友一起创办了TAWA(德威华泰)公司,业务自然还是污水处理行业。2005年,他回国创业,于是,德威华泰(北京)科技有限公司出现在中关村,TAWA开始了它的中国之路。
为什么要回来?面对这一问题,他的解释是:在合适的时候引进合适的技术。“在国外工作时我一直在考虑回国,考虑在什么时候把适当的技术引进来。我们的最终目的是将德国技术向中国转移,就是在德国建立公司,然后在中国建立公司。”而他后来向外界介绍这家中国公司时,常会提到:“德威华泰专注于中国水处理事业,我们把国内外数十年在设备开发和工艺技术研究过程中的经验与企业的灵活、创新和高效机制有机地结合在一起,适时地为中国引入最适合其水处理发展现状的技术与产品,为我们的客户创造优势。”从中可以看出,他的“合适的技术”在国内外已有长时间的积累,而“合适的时候”说的是市场和客户。
“当时,公司已经在德国运作了一段时间,与中国一些客户也建立了联系,想想我们这种对客户的技术服务性很强的行业,要在德国做中国的市场是很难的,只能回国建公司,这样才能建立互信,因为我们不光是卖产品,还在卖一种技术和服务。”他侃侃讲述着自己的选择,产品和技术、服务捆绑在一起的现实最终促成了他的回国。
“面对一些放弃,比如你在国外已有的生活,就没有一些犹豫和痛苦吗?”我问道。
“这是一个水到渠成的事情,时机成熟了,就回来了嘛。”对此,他显然不愿谈得太多,也不习惯对自己做过多个性化的渲染,似乎更愿意轻描淡写,一笔带过。说完,他微笑着看着我,眼睛里有一丝保留的神秘,也有一些纯粹。
“为什么会选择中关村呢?”我的兴奋点转到了他公司的环境选择和产品应用上。
“这边氛围不错,适合创业,又便于招人。”他回答。于是,德威华泰公司的总部设在了北京中关村创业园,公司目前已经在昆明、上海、天津等地有了分支机构。袁国文告诉记者,他接下来要做的就是根据产品的特性,找到相应的合作伙伴供应产品。因为他的核心技术在国内的广泛应用还需要一个过程。
膜技术的未来
“我们是做高端的,档次高的,比如一些难降解工业废水、废纸污水,这些技术要求很高,国内相关技术提供少,我们从德国引进了膜技术。”说着他把目光移向了办公室进门不远的地方,我转过身,看到了一些样品。那是黑色的塑料网格蒙上特殊的膜层层叠压起来的立体状产品。他走过去,拿起一块,眉飞色舞地讲起它的原理和用途来。
膜分离技术是通过物理法实现混合物质的分离,膜在这个过程中发挥过滤作用,目前该技术已经在生物科技、制药、化工、钢铁、食品及饮料加工等领域成功应用。在水处理应用上,它可以降低水质净化、污水处理及产品生产中的投资与生产成本,并比传统的水处理工艺效率更高,可靠性更好、更经济,因而也成为污水处理领域内一种新的、可靠的选择。
他介绍说:“在水质净化和污水处理中的膜技术开发才刚刚开始,随着膜材料、膜组件结构以及工艺过程等方面技术的深入开发,势必为其在水处理领域的应用开拓更加广阔的前景。可以毫不夸张地说,21世纪水处理将是属于膜的时代。”袁国文对膜技术的发展前景充满了乐观的期待。
“现在除了我们以外,全世界也有几家大公司在做类似的产品,德国西门子,日本的三菱,还有加拿大的,但他们的都不是平板膜,我们的平板膜技术稳定性强,应用起来很方便。”像预计行业前景一样,他对自己的产品也很自信,虽然现在还处在市场开拓的阶段,但他显然已经有了自己的理解和打算,“这块市场大,竞争也激烈,我保守估计,中国的需求空间大概有100个亿。我们现在和三菱竞争,保证在产品性能处于优势的情况下,以更低的价格卖给客户。”
目前,德威华泰(北京)科技有限公司提供雨水处理、水质净化、污水处理和污泥处理与处置等领域权威的技术与设备,其主要业务涉及城市污水和工业废水处理与利用,水质净化,污泥的处理、处置及其综合利用等领域的技术开发、工程设计、工程施工和设备制造。袁国文介绍,该公司产品已经应用到北京的新农村建设之中,一些化工废水的处理厂也开始逐步采用了。
由于提供的是专业的产品和服务,市场上同类生产厂商圈子又很小,因此袁国文觉得“名声很重要”,他不断地强调对客户的信誉,包括来中国办公司。在他看来,污水处理的产品和服务不是一种普通的服务,它关系到公众的生存环境,也是自己作为企业家体现社会责任感的依托。
“我希望做一个有责任感的企业”
如果留意一下袁国文的履历,会发现他从16岁上大学开始,到读研究生、去建设部科技司工作,后来去德国留学读博士、做研究,最后创业办公司,这一路走来,他始终专注水污染处理,保持了对这个行业高度的忠诚。而与他这条显性的人生轨迹相比,一个长期埋藏在他内心的想法更为人所不知,或许也更能解释他持续专注的动力来源于何方。
“我的老家是个鱼米之乡,我记得小时候每次下大雨,鱼都看得见,我们还常跑到游泳的河里去捉鱼。”他对儿时的事记忆犹新。而由于学习与工作专业的原因,他对水的记忆里也夹杂了一些担忧。
“我很关心那边水的情况,每次回去都观察,发现水质在一次次地变差,环境在恶化,这个印象一直积累在我心中,我后来一直在琢磨着这个事情,希望能开发产品,使广大百姓受益。现在虽然企业小,但我已经在朝这个方向努力了!”说到这些的时候,他显得很认真,在他看来,这是企业社会责任感的通俗表达。
“企业理应有社会责任感,它就像一棵树,开始的成长需要各方的呵护,需要养分,长大以后要反馈社会,这应是一个良性循环。而且,企业的产品和服务只有与社会需求结合在一起才能有长远的发展,如果和社会需求脱节了,那成功也是暂时的。我希望做出一个非常有社会责任感的企业,为政府提供解决问题的手段和方法,为百姓提供物美价廉的产品,让他们从中受益。”滔滔不绝地讲完这些,他顿了顿,然后坚定地说,“我相信,如果时机成熟,我的企业一定会出现好的前景。”
是的,他的公司状况,他坚定的信心,他的积累和感染力,特别是他的社会责任感,都让人很难去怀疑这一点。作为一个知识密集型的高新技术企业,袁国文一手打造的德威华泰目前已经是中国先进水处理技术的开拓者,特别在合流制雨水处理技术、平板膜技术在水质净化和污水处理中的应用等方面,其拥有和掌握的技术将会引领国内相应领域技术与市场的发展,并且在城市与工业废水处理和回用,雨污合流废水的调控与处理,污泥的无害化、减量化和资源化等方面拥有自己的技术和知识产权,其中部分技术已列入国家“863”计划。
而他的团队中也聚集了众多高层次技术与管理人才,核心团队由德国知名教授、研究员、高级工程师、国内外博士及硕士等高级技术人才组成。公司专业人员覆盖环保工程、市政工程、化学工程、自动控制与信息工程、土木工程及管理科学等多个领域。
“希望两年之后能看到与今天不一样的情景。”我也很认真地说。我知道创业者需要各方面的积淀,同时也需要时间和机遇,在长时间默默无闻的准备之后由于某一个契机而迅速成功并一举成名的企业并不在少数。而袁国文特别清楚企业成长所需要的各方支持,也对社会责任感和回馈百姓的宗旨有深刻的理解,加上在政府和企业、国内和国外的工作经验,特别是难得的乐观心态和其始终“朝前看”的习惯,他的未来应该值得期待。
分别之后,我一直在想他的那几次改变:离开学校到建设部,离开建设部自费去德国,离开德国回中国。每一次改变都对应着一个新的环境,甚至是从零开始的新的生活。但对这些他都显得很淡然,谈话中,如果没有我刻意地停留和挖掘,他可能就一带而过。他总是说:“我是一个比较简单的人,做事也很简单。看准了一件事,就坚持去做,直到这个阶段的目标完成,下一个阶段的目标开始。”或许正是这种比较清醒的、简单的坚持,让他能够“抗拒诱惑”,能够始终专注于同一个领域,能够“读书,读完书后实践,做项目,然后开公司。认准了方向,就不会有其他的想法,没有彷徨。”简单做人,专注做事,他心中留有快乐;心态平和,心胸开阔,他脸上挂着微笑。专注于中国水处理事业的他,让人感到颇有几分水的宁静、纯粹与超然。
几天之后,他给我发来邮件,里面有一句话:“德威华泰愿与您一道,为中国的‘水更清、天更蓝、山更绿’做出我们应有的贡献!”也许若干年以后,当袁国文心中的梦想已经实现,面对清水、蓝天和绿山回首往事时,他会欣然想起多年前回国创业的决定,露出熟悉的微笑。