用技术服务生活 ——北京老虎宝典科技有限责任公司执行董事张雪虎博士

 张雪虎，男，1971年出生于天津。1992年7月毕业于北京大学无线电电子学系；1997年9月获美国东北大学电子工程系硕士学位；2001年2月获美国东北大学电子工程系电子工程博士学位；1992年7月～1993年7月任北大方正集团有限公司软件工程师；1995年8月～1999年9月任美国东北大学雷达实验室研究助理；1999年3月～2000年2月任北京优券有限公司副总经理；2000年7月～2001年2月在美国麻省安城任高级研究工程师；2007年1月创办北京老虎宝典科技有限责任公司，任执行董事。

 

    对于普通大众来说，“张雪虎”三个字和“北京老虎宝典科技有限责任公司”，可能还比较陌生；即使在百度上键入他的名字和“老虎宝典”这一关键词，也只会弹出零星的几个字——回国不久，这个年轻的创业者尚且生活在媒体的目光之外。然而，他所从事的行业——“地点搜索定位”却为人所熟知，生活在互联网日益普及的世界里，利用电子地图和搜索引擎查找某个地名的具体位置和相关信息往往成了我们习惯的路径。通俗地说，张雪虎和他的企业正是致力于这项技术的改进和完善。

    “老虎宝典”对应的英文是“Tiger Knows”，主要意思即给人们提供未知地名的位置和信息，然而其更为详细的背景和它与张雪虎的联系还有待张本人来解读。在中关村创业园附近的一个小咖啡厅里，张雪虎身着普通的休闲服，带着一台笔记本电脑，和笔者见面了。

    老虎宝典的搜索技术

    据他介绍，这个刚刚起步的公司，目前将全部业务建立在一项自主研发的地址查询与定位技术——中文地址匹配与定位系统（CAMAL）上。CAMAL系统的基本功能是针对我国不同城市的地址特点，在参考电子地图的基础上，自动将海量文字地址信息转换成相应的经纬度坐标，生成实时更新的空间数据库。它可以将用户输入的不标准、不规范的地址转换为标准地址和空间坐标。如向系统输入文字地址“北京西外大街丁137号”，系统即可返回匹配地址“北京市西城区西直门外大街丁137号”，同时生成该点的经纬度坐标（116．3418，39．9389）。

    在美国留学、工作多年的张雪虎说，国外发达国家的地址匹配定位系统已经很成熟，因为国外发达国家的地址命名比较规范，地址描述也多采用严格单一的形式，如：门牌号+空格+街道名+空格+区域名，因此其地址匹配定位系统实现也比较简单，但完全不适用于我国。如ESRI、MAPINFO等著名 GIS 软件公司都有自己的地址匹配定位系统，但无法在我国真正使用。

    中国地址匹配与定位困难主要是因为中文地址命名混乱、地址使用不规范、标准地址参考库缺失，这是我国 GIS 领域长期以来未能妥善解决的技术瓶颈问题之一。而北京老虎宝典科技有限责任公司独立开发的 CAMAL 系统能够挖掘现有电子地图各图层中的空间逻辑关系，结合道路轨迹、交叉口、已有地址参考点等对待匹配定位地址的经纬度进行推算，解决了以上难点问题。

    以这项技术为基础，CAMAL 系统可以在互联网、移动增值、企业应用、数字城市和地图生产等领域获得广泛应用。比如在互联网领域内，大部分与地理位置有关的网站都可以使用 CAMAL 系统实时更新空间数据库，提高服务质量。举例说，用户如果需要在网上查询“苏州桥附近有没有摇滚乐酒吧”，使用了CAMAL 系统的网站就可以通过内部运行和转换，生成苏州桥附近酒吧的具体位置和经纬度坐标，告知用户。

    2007年3月，老虎宝典公司与国内一家大型地图厂商长地万方（即原长地友好公司，国家测绘局审批的8家有甲级测绘资质和全国电子地图制作资质的单位之一）合作进行了系统测试，使用西城区电子地图，图中有道路818条，可用参考点5127个，通过 CAMAL 系统自动处理生成标准地址参考库后，对西城区33000个企业地址进行了匹配定位。系统输出的自动分拣结果中，系统认为误差小于50米的结果占51%，误差小于100米的结果占77％，误差小于200米的结果占83%。经过实际地点经纬度验证，系统输出结果准确率大于90％。由此可见， CAMAL 系统采用公司自主开发的匹配质量评估和空间精度智能校验算法，因而可以对系统匹配定位结果进行自动的评估、分类和筛选，提高准确度。

    搜索精确度的建立，正是张雪虎的业务与国内同行竞争的优势所在。他说，目前国内的一些电子地图搜索网站有一定的定位能力，但查询结果的匹配率（输入的每100条地址中，系统能查找出位置的比率）和精确度都比较低，而且一些地图网站往往需要耗费大量的人工资源，他们希望能对此现状进行改进。未来，他还将带领团队扩充系统技术的搜索信息量，如某用户要选址开店，就需要提前对所选地址的客户群和其他信息调查分析，而这些信息在他们即将开发的技术系统中都会包含。

    “技术”成了张雪虎创业起步的关键支撑，而这得益于他多年留学美国的履历。在很大程度上，是那将近十年的严格而扎实的技术研发训练，造就了张雪虎的核心竞争力。

    收获颇丰的留美岁月

    张雪虎17岁就考入了北京大学，在他看来，这很正常。因为他从小就生活在知识的氛围中。“我母亲曾经考上了北京大学，但是由于一些原因，她没有去读，后来她又考上了北京师范大学，又没有上，最后在高中教书。”一直在追求深造后来成为高中教师的母亲对儿子有一种潜移默化的熏陶，而张雪虎尤其对母亲感念不忘，“后来我去美国留学，作为探亲，母亲还只身去美国陪伴了我一年左右的时间。”他回忆说。自由、民主的管理方式和被重视教育和知识的氛围环绕的家庭在张雪虎心中留下了很美好的回忆，并使他一路顺利进了北大。 

    聪明踏实的张雪虎在大学里生活得比较自在。北大的岁月很快就过去了。毕业后，他在北大方正集团有限公司，以及北京大学科技开发部的某下属公司当了三年左右的软件工程师和系统工程师，参与开发应用于电子出版印刷的北大方正电子分色机数据采集处理系统，和甘肃黄河引水渠道水位遥测项目的系统开发和实地安装。1995年，他拿到了美国东北大学的全额奖学金，开始了他近十年的留美岁月。

    在美国，他感叹自己“收获很大”。甚至在采访中开玩笑说，相比之下，在北大的四年还算不上非常认真，“那时候年龄小，想得不多，课程也不难对付”。而说起留学期间的学习，他一脸认真地说：“很刻苦！”对于刚出国门的他来说，这是不难理解的。虽然他的托福考了不低的分数，但是去了美国才发现，在真实的英语文化里正常交流却不是一件简单的事，没有文化背景的支撑，没有长时间真实语言环境的训练，刚去的那段日子，异域的文化让他感到孤独和迷茫。除了偶尔看看电视，他把大量的时间都花在了学习上。导师比他大9岁，基本上成了他留学生活的启蒙者和引导者。“从他身上，我看到了一种务实。他常常要求我实实在在地做出来，光讲出来是不行的。”工科出身的张雪虎坐在我对面，语调平缓，没有文科人的抑扬顿挫，也没有口若悬河般的谈吐，这种性格和特点或许和他多年的实践经历是一脉相承的。

    刚到学校，导师让他学属于硬件范围的雷达及无线通讯系统的设计开发和集成，但是他此前在国内所受的教育都是软件、计算机范围之内的，最初，他并不感兴趣。后来，导师的讲课启发了他。这使他养成了这样的习惯：面对陌生的行业，先不会排斥，而是试着去了解，慢慢地培养起兴趣。后来的转变证明，从技术转到创业正需要对陌生行业的耐心。

    在美国，自由又注重公共规则的文化也给他留下了很深的印象。“去美国后才发现，一方面，那边的文化对个人的自由和多元的价值观保护得很明显，但满足个人正常需求的同时，美国人对公共规则也很注重。”1989年开始在大学时代就养成了抽烟习惯的张雪虎讲起了他在美国戒烟的故事。“美国大多数公共场所都有禁止抽烟的警示标志，甚至人们对在公共场所肆无忌惮抽烟的人都有歧视。”这个经历增强了他的自律意识。同时，他体会到，在美国，华人步入社会管理层的机会很少，公司、高校里都是这样，而且由于基本的外表差异，华人往往被无形中排斥在本地的文化圈之外，这也成为他最后选择回国的原因之一。

    在东北大学的校园里，他跟从导师学习雷达及无线通讯系统的设计开发和集成，5年以后，他获得博士学位。其间有一年的时间，他还以先兼职后全职的方式担任了北京优券有限公司的副总经理，该公司的主要产品为网上股票交易系统。博士毕业以后，跟从导师，他来到了美国麻省理工大学做助理研究员，为美国海军研究实验室（NRL）作淡水层实验（COPE）的雷达图像数据分析。之后是一系列的工科研究：

    美国麻省安城的高级研究工程师，设计并实现一个基于VXI工业系统总线的12通道宽带数据接收器，将应用于美国航空航天局（NASA）卫星扫描辐射计的数据接收及处理；

    美国麻省波士顿的高级系统工程师／软件架构师，参与开发研制用于网络设备测试的高速网络负载模拟系统。工作涉及网络处理器技术及嵌入式实时系统的软件构架；

    美国麻省理工大学电子与计算机工程系研究员，领导麻省理工大学电子工程系飓风遥感科研组；美国海洋大气管理局（NASA）“飓风猎手”（The Hurricane Hunters）科研队成员；

    他一口气干到了2006年。然而，与国内渐渐密切的接触以及偶然因素的促成，他的回国近在眼前了。

    回国创业的冲动和实践

　　还是他在东北大学读书期间，当时的国家主席江泽民和总理朱镕基都到美国进行国事访问，并接见了留美学生。担任过美国东北大学中国学生学者联合会主席的张雪虎，和在美留学的其他中国学生、学者一道，感受到了来自国家高层领导展示的大国风范，以及对他们的激励和回国召唤。“当时，和国家领导人握手的时候，我受到很大的鼓舞。”他今天回忆起来还记忆犹新。

    也是在留美期间每次放假回国探亲的时候，他接触到了原来在国内结识的朋友。留学之后有什么打算？他常常这样问自己。而一些老朋友聚在一起自然有人谈起回国创业的想法。2003年，国内“非典”爆发，对应的公共卫生服务中，需要有能帮助地址匹配与定位的技术系统，即从系统中输入地址，然后通过系统运行生成准确的地名位置的技术服务，遗憾的是，当时国内还缺少此类完备的技术。聊天中的这个话题留在了张雪虎的脑海中。

    返回美国以后，他仔细研究了美国地址匹配与定位领域内的技术与应用状况，并对照中国的现实，逐步地摸索、试验比较有效的技术服务。正是在酝酿解决中国的地址匹配与定位技术问题时，他遇到了原来一起从北京大学毕业的老同学卓日克，这个蒙古族人此时已经在一些大型企业的销售领域取得了成果，积累了创业的经验和条件。他们自然在自主创业上有了共鸣，于是，2006年张雪虎终于放弃了在美国优厚的待遇，回到了中国，开始全身心从事开发研究工作，并着手创办自己的公司。而卓日克也成了日后老虎宝典公司的总经理。

    从美国回来的张雪虎，放弃了一份监测海洋飓风的研究项目，据他介绍，该项目的研究经费是400万美元。导师希望他留下，但回国创业的梦想和文化传统的潜在召唤，使他选择了回国。从事了多年研究的他，此时已经更加向往企业机制。而北京中关村对于海归派自主创业的鼓励和支持也给了他很多帮助，从公司人员的户籍、办公场所的使用和创业经费的支持，他和他的团队享受到了一些优惠，他对此也心存感激。于是，北京老虎宝典科技有限责任公司出现在了中关村。

    除了张雪虎和卓日克之外，老虎宝典的核心人员还有：毕业于西北工业大学的副总经理付福华、作为技术经理的北京大学硕士研究生马皓明。这些核心人员分别在技术研究、市场开拓和管理领域内有自己的擅长，公司因此初具规模并形成了一定的人才结构分布。

    而张雪虎也不是单纯的技术人才。从在东北大学的留学岁月开始，虽然在理工科内摸爬滚打，但这个从小受人文素养深厚的母亲教育的张雪虎，就已经表现出了对人文思想和现代商业文明的兴趣。采访快要结束的时候，他侃侃地谈起了南怀瑾先生注解的《论语》以及由此引发的人伦思考，谈起了那本流行的《高效人士的七种习惯》，谈起他曾尝试着用物理学中的理论模型来解释人与人之间复杂关系的经历。可见，他尝试着用自己的思考在技术与人文生活之间搭起了桥梁，正如他所说：“我希望自己的这种技术系统和公司业务能影响人们的日常生活，增进人们的幸福。”

    让科技服务于人们的生活，我记得，一些大科学家也曾说过类似的话，他们也正是因为有着可贵的人文素养和善良的梦想，而受到了后人的尊敬。